Le taux de chômage en Afrique du Sud a atteint 32,7 % au premier trimestre 2026, selon les données publiées mardi 12 mai par Statistics South Africa. Ce niveau marque une nouvelle dégradation par rapport aux 31,4 % enregistrés au trimestre précédent et confirme les difficultés persistantes du marché du travail sud-africain.

La hausse du chômage touche particulièrement les jeunes âgés de 15 à 24 ans. Leur nombre est passé de 1,513 million à 1,632 million au cours de la période, illustrant les obstacles croissants rencontrés par les nouveaux entrants sur le marché de l’emploi.

L’économie sud-africaine reste confrontée à un chômage structurel élevé, nourri par les profondes inégalités sociales et régionales, les disparités entre hommes et femmes ainsi que le déficit d’expérience professionnelle chez les jeunes actifs.

Selon le Fonds monétaire international, le pays continue également de subir une baisse du revenu réel par habitant et une pauvreté persistante, dans un contexte où l’Afrique du Sud demeure l’un des pays les plus inégalitaires au monde.

Face à cette situation, les autorités sud-africaines ont fait de la lutte contre le chômage une priorité économique et sociale. En avril 2024, le gouvernement avait lancé le programme « Unemployment Insurance Fund Labour Activation Programme » (LAP), doté de 1,3 milliard de dollars, afin de soutenir la création d’emplois dans des secteurs stratégiques tels que l’agriculture, les technologies de l’information, la construction, l’ingénierie, l’industrie manufacturière, l’éducation, les transports et les mines.

À travers ce dispositif, Pretoria espère stimuler l’insertion professionnelle, notamment des jeunes, et réduire progressivement les déséquilibres structurels qui freinent la croissance inclusive du pays.