Au Botswana, la compagnie minière canadienne Lucara Diamond prévoit de lever 350 millions de dollars américains grâce à une émission obligataire annoncée le jeudi 12 mars. Les fonds doivent notamment servir à financer l’extension de la mine de diamants Karowe Mine, un projet stratégique dont l’achèvement est prévu pour 2028.

Le projet d’agrandissement, connu sous le nom d’UGP (Underground Project), représente un investissement total estimé à 779 millions de dollars. Au cours des cinq dernières années, plus de 436 millions de dollars ont déjà été engagés pour faire progresser les travaux.

Pour soutenir ce chantier ambitieux, Lucara Diamond avait déjà procédé plus tôt cette année à un placement d’actions. Selon la société, les fonds issus de cette opération, combinés à ceux attendus de l’émission obligataire, devraient lui garantir un accès suffisant aux capitaux nécessaires pour couvrir les coûts restants du projet.

Dans une note publiée par l’entreprise, il est précisé qu’une fois le financement obligataire finalisé, la société prévoit de disposer des ressources nécessaires pour mener à bien le projet d’extension sans avoir recours à des financements supplémentaires, à condition que le projet se déroule comme prévu et que les objectifs de production et de revenus soient atteints.

La réussite de ce projet est jugée déterminante pour l’avenir de Lucara sur le site de Karowe. L’extension permettrait en effet de prolonger la durée de vie de la mine jusqu’en 2038, avec une production totale estimée à environ 4,5 millions de carats sur cette période.

Le règlement de l’émission obligataire est attendu aux alentours du 27 mars. Toutefois, au-delà de cette opération financière, Lucara devra continuer à évoluer dans un contexte de marché des diamants particulièrement fragile, marqué par une demande mondiale encore en retrait.