Le Bénin et la Banque mondiale changent d'échelle dans leur coopération. Les deux partenaires ont lancé vendredi à Cotonou un cadre de partenariat de 2,6 milliards de dollars (environ 1 446 milliards de FCFA) couvrant la période 2027-2036, avec une ambition claire : faire de la création d'emplois le principal moteur de la prochaine décennie de croissance. Adopté le 16 juin à Washington, il s'agit du premier partenariat décennal conclu entre le pays et l'institution de Bretton Woods.

Le lancement de ce nouveau cadre stratégique a été marqué par la signature de 320 millions de dollars de nouveaux financements. Une enveloppe de 150 millions de dollars est destinée à la première phase du barrage hydroélectrique de Dogo-Bis, tandis que 170 millions de dollars financeront un programme consacré à la nutrition infantile, combinant investissements dans les infrastructures et renforcement du capital humain.

Au-delà des financements, la Banque mondiale entend accompagner une transformation plus profonde du modèle économique béninois. Le partenariat repose sur trois priorités : développer une main-d'œuvre mieux formée et en meilleure santé, renforcer les infrastructures et accélérer une croissance portée par le secteur privé. L'objectif est de convertir les performances macroéconomiques du pays en emplois productifs et durables.

Le défi reste considérable. Selon la représentante résidente de la Banque mondiale, Karine Bachongy, le Bénin devra créer 250 000 emplois par an pour absorber l'arrivée des jeunes sur le marché du travail. Or, malgré une croissance soutenue, l'économie peine encore à générer suffisamment d'emplois formels. En 2025, 80 % des nouveaux emplois créés relevaient toujours du secteur informel, limitant les gains de productivité et les recettes fiscales.

Les fondamentaux économiques demeurent toutefois solides. Le Bénin, classé depuis 2020 parmi les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure, a enregistré une croissance moyenne de 6,9 % entre 2021 et 2025, avant d'atteindre 8,1 % en 2025. Dans le même temps, le taux d'extrême pauvreté est passé de 26,4 % en 2021 à 20,5 % en 2025.

À travers ce partenariat de long terme, le gouvernement et la Banque mondiale affichent désormais une priorité : faire de cette dynamique économique un levier d'industrialisation, de montée en puissance du secteur privé et de création massive d'emplois, afin de transformer la croissance en prospérité durable.