Le gouvernement de la République démocratique du Congo a donné son aval à une opération majeure dans le secteur minier : le rachat de Chemaf SA, entreprise active dans le cuivre et le cobalt, par la société américaine Virtus Minerals. L’information a été transmise à l’acquéreur par le ministre des Mines, Louis Watum, selon des sources proches du dossier citées mardi 17 mars.

Cette validation officielle était une étape incontournable. La législation congolaise impose en effet l’approbation de l’État pour tout changement de contrôle d’une entreprise détentrice de permis miniers. En février, Virtus Minerals, fondée par d’anciens membres des services de sécurité américains, avait déjà conclu un accord avec des administrateurs fiduciaires basés sur l’île de Man, représentant environ 95 % du capital de Chemaf.

L’opération s’inscrit dans une stratégie d’investissement ambitieuse. L’entreprise américaine, réputée proche de l’administration de Donald Trump, prévoit de débourser 30 millions de dollars pour acquérir les parts de Chemaf. Elle annonce également un programme d’investissements massif de 750 millions de dollars destiné à relancer des projets en attente, tout en s’engageant à reprendre une dette estimée à plus de 900 millions de dollars.

Dans ce montage financier complexe, le groupe de négoce Trafigura apparaît comme un acteur clé. La société, qui avait structuré un prêt de 600 millions de dollars en faveur de Chemaf en 2022, figure parmi les principaux créanciers de l’entreprise fondée par l’homme d’affaires Shiraz Virji.

Ce rachat pourrait redessiner les équilibres dans l’industrie minière congolaise, au cœur des enjeux mondiaux liés aux métaux stratégiques.