Respectivement condamnés à huit ans et sept ans plus quatre mois de prison par le parquet de Milan, le PDG du groupe italien Eni et l'ex DG de la division Exploration et Production de Shell, Malcolm Brinded, viennent d'être définitivement acquittés.

La justice italienne qui reprochait aux pétroliers européens d’avoir versé des pots-de-vin de 1 milliard de dollars pour l’acquisition du bloc offshore OPL 245, vient de laver leur honneur pour de bon. «Après plus de huit ans d’enquêtes et de procédures judiciaires coûteuses ayant nui à l’image et à la réputation de la compagnie […], Eni et ses dirigeants sont définitivement acquittés », se réjouit le pétrolier italien qui, tout comme Shell, plaidait non coupable. Dan Etete, ex-ministre nigérian du Pétrole de 1995 à 2007 et premier bénéficiaire de l'accord illégal, a aussi été blanchi des accusations de corruption par la justice italienne. Rappelons que ce dernier a été accusé en 1998, alors qu'il dirigeait encore Malabu Oil & Gas, de s’être auto-attribué secrètement, le bloc offshore OPL 245, l’un des gisements pétrolifères les plus riches du continent avec une capacité évaluée à près de 9 milliards de barils de brut.