Le mercredi 26 octobre 2022 à Abidjan, le Conseil d’administration du Groupe de la Banque africaine de développement (BAD) a approuvé un prêt de 63,6 millions d’euros au Sénégal. Ceci dans le cadre du financement de la mise en œuvre du Projet de zone de transformation agro-industrielle du Centre, dénommé Agropole-Centre.  

Agropole-Centre sera mis en œuvre par le ministère du Développement industriel et des Petites et moyennes industries et couvrira quatre régions au centre du pays. Il s’agit de Kaolack, Kaffrine, Fatick et Diourbel. En effet, la réalisation de ce projet va contribuer à accroître les exportations agricoles et réduire par conséquent les importations de denrées alimentaires ainsi que l’insécurité alimentaire en milieu rural. A en croire Marie-Laure Akin Olugbade, directrice générale de la Banque africaine de développement pour l’Afrique de l’Ouest, « La Banque est un partenaire clé du Sénégal dans la mise en œuvre de cinq agropoles compétitives intégrées prévues dans le cadre du Plan Sénégal émergent, à travers un partenariat public-privé. Après l’agropole Sud approuvée en 2019, nous finançons à présent celle de la région du Centre du pays qui couvre un important bassin agricole ».

La directrice du département Infrastructures rurales et Finances agricoles Atsuko Toda soutient que « le projet bénéficie ainsi des leçons apprises pour ce type de projet agro-industriel, financé selon un partenariat public-privé à travers l’expérience accumulée en Côte d’Ivoire, en Éthiopie, au Nigéria, au Togo et au Sénégal notamment et qui lui donne un avantage comparatif ».    

En réalité, plusieurs résultats sont attendus à l’issue de la première phase du projet (2023-2027). Entre autres, il y a la création et consolidation de 129 500 emplois directs et 208 800 emplois indirects (dont environ 52% pour les femmes), la transformation d’au moins 400 000 tonnes d’arachide, 100 000 tonnes de céréales et 50 000 tonnes de sel.